La colonia portuguesa de Brasil

ORIGEN:

La colonización portuguesa de Brasil se inició en 1500, cuando Pedro Alvares Cabral llego a esta región y proclamo la soberanía Portuguesa. Hacia 1534, el territorio fue dividido en 15 capitanías hereditarias. Sin embargo, el proyecto fracaso y, en 1549, la corona portuguesa asumió la colonización de Brasil con una empresa del estado.

Para ello, se designó un gobernador general, quien estableció su capital en salvador de bahía .luego de varios cambios, en 1773 las colonias portuguesas quedaron unificadas al mando del virreinato de Brasil, cuya capital era rio de janeiro.

Las autoridades del estado brasileño de Pernambuco celebraron el V centenario un 26 de enero, fecha que asumen como la correcta respecto al descubrimiento de Brasil.

Aspecto político

Eventualmente, Francia y Holanda conquistaron algunas regiones estratégicas, como por ejemplo la isla de São Luís, las ciudades de Río de Janeiro y de Recife, y parte de los actuales estados de Pernambuco, Paraíba y Alagoas. Pese a estas ocupaciones, que finalmente fracasaron, se mantuvo, en el periodo colonial, la unidad lingüística y cultural del Brasil.

En 1530, la corona portuguesa expulsó a los franceses que rodeaban las costas del Brasil, ya que eran tierras que pertenecían a Portugal desde 1500.

En 1533, el rey de Portugal, Juan III, dividió el territorio de Brasil en 13 franjas o capitanías (1532), de 150 millas de ancho cada una, sujetas a un Gobernador Central cuya sede será Salvador de Bahía (1549), lo que influyó en el carácter privado de la colonización portuguesa. Estas capitanías fueron repartidas u otorgadas a nobles portugueses de forma vitalicia y hereditaria a fin de obtener el mayor rendimiento con el mínimo de costospara la metrópoli.

Durante 19 años la administración de las capitanías estuvo a cargo de los nobles, pero en 1549, el rey nombró un gobernador general o "Capitán mayor" representante del rey que administraría toda la colonia.

El propósito era que el rey de Portugal gobernara a Brasil con el asesoramiento del Consejo Ultramarino, además de unificar el gobierno colonial.

Durante el período azucarero, se unen Portugal y España (la Unión Ibérica, 1580-1640). A fines del XVII se reagrupan las Capitanías, cada vez más subordinadas a los Gobernadores nombrados por el rey; hay un breve período en que existen dos gobernaciones en Salvador de Bahía y Río de Janeiro (1572-1577).

Aspecto social

La necesidad de mano de obra proporciono que grupos de mestizos llamados "bandeirantes" se dedicaran a capturar indígenas para venderlos como esclavos a los dueños de los ingenios.

Desde los comienzos de la colonización, una de las actividades principales realizada por los terratenientes o capitanes generales en Brasil, fue las cacerías indígenas con el fin de esclavizarlos. Estos organizaron compañías militares que se organizaron para realizar expediciones al interior del territorio y de la selva amazónica, en busca de humanos para esclavizarlos. Aun así, los indígenas no fueron suficientes para la mano de obra por lo que recurrieron al uso de esclavos africanos a partir de 1530. Se calcula que fueron en total más de seis millones de esclavos los que llegaron al Brasil colonial.

El período colonial puede ser subdividido en tres categorías:

• El pre poblamiento (desde el descubrimiento hasta 1530),
• El ciclo de la caña de azúcar,
• Y el ciclo del oro.

Aspecto religioso

El Estado absolutista se vincula estrechamente a la Iglesia Católica y ambas instituciones impulsan la colonización. Se instalan diversas órdenes: franciscanos, benedictinos, dominicanos, carmelitas y los más destacados, los jesuitas.

En nombre de "la salvación" la Iglesia reprime y adormece, enseñando que lo importante no era comer sino saciar el espíritu. El Padre Antonio Vieira, ideólogo de la esclavitud dice: «Cuando sirves a nuestros señores, no sirves como se sirve a los hombres, sino como quien sirve a Dios» (34).

También para los aborígenes el Padre Anchieta recomienda «la espada y la vara de hierro» (35) y aun cuando la Iglesia consigue que la corona prohíba la esclavitud, admite las "guerras justas" que permiten las excepciones.

En fin, los carmelitas en Amazonas cedían indígenas misioneros a los latifundistas para el trabajo servil en "repartimientos", o los benedictinos acompañaban en las cacerías a los bandeirantes.

En contrapartida, la Iglesia nada dice acerca de la esclavitud de los negros. Es más, los jesuitas poseen ingenios azucareros en base al trabajo esclavo, con iguales brutalidades que otros, y llegan hasta organizar su propio tráfico negrero.

La Inquisición (Tribunal del Santo Oficio) persigue a los acusados de herejía, los tortura, confisca sus bienes y condena a "galeras" (remar hasta la muerte) o a la ejecución en la hoguera en el `Auto de Fe". Los judíos, las mujeres independientes, los homosexuales, los que se masturban, etc. son condenados. Los calvinistas holandeses no van a la zaga de estas prácticas.